著名儿童教育家陈鹤琴（1892—1982)是中国现代幼儿教育的奠基人，被誉为“中国幼教之父”“儿童教育界的圣人”。他早年即立志从事幼儿教育和研究，终其一生，一直为推动幼教事业的中国化而孜孜不已。他通过丰富的实践和悉心的研究所提出的“活教育”理论，为中国幼教的发展指引了正确的方向。

陈鹤琴

立志投身幼教事业

1892年，陈鹤琴出生在浙江上虞一个没落的小商人家庭。关于他的童年生活，据他后来回忆，幼年时父亲故世，家人变卖房宅还债，剩下的钱养不活几个孩子；母亲起早落夜，给人洗衣服赚一点零钱。早晚吃粥，没一碟菜，每人半根油条，或者一匙酱油……小鹤琴就这样磕磕绊绊地成长起来，他的求学之路虽然异常艰辛，却也因得到家人的支持而使学业得以延续。经过刻苦努力的学习，1911年他考入了著名的清华学堂高等科。

1914年，陈鹤琴从清华学堂毕业，赴美留学，从此开始了新的人生。在前往美国的途中，陈鹤琴的内心在学习医学还是攻读教育学之间挣扎，他最终选择了自己所热爱的教育专业。对于这一段心路，他在自传《我的半生》一书中写道：“究竟我的志向是什么？我的志向是为个人生活吗？决不！是为一家的生活吗？也决不！我的志向是为人类服务，为国家尽瘁。”“我是喜欢儿童，儿童也是喜欢我的。我还是学教育，回去教他们好。”

陈鹤琴抵达美国后，就读于霍普金斯大学。1917年夏，陈鹤琴从霍普金斯大学毕业，成为第一个取得这所学校学士学位的中国留学生。之后，他又进入哥伦比亚大学师范学院，专修教育学和心理学。1918年夏，陈鹤琴获得教育学硕士学位，并转攻心理学博士。此时，恰逢南京高等师范学校教务主任郭秉文先生赴美物色教师，陈鹤琴接受邀请，于1919年回国任教，从此开始了他为之奋斗一生的幼儿教育研究事业。

1919年9月，陈鹤琴入职南京高等师范学校。随后，陶行知等有志青年先后来到该校任教。此时正值新文化运动的高潮时期，这群志同道合的年轻人在民主与科学思想广泛传播的浪潮中提出，中国实现民主的首要前提是普及教育，而幼儿教育则是教育的基础，因此必须“从小教起，从小教好”。他们在探索中共同寻求中国的教育改革之路。

群策群力为儿童

20世纪初期的中国，幼儿教育并不受重视，全国幼稚园不但数量不多，而且普遍存在着“抄袭西洋，不切合中华民族性，不适合中国国情，不能使中国儿童适应”的问题。面对这种现状，陈鹤琴痛心不已，决心探索出一条适合中国国情、符合儿童身心发展的中国化、科学化幼教道路。1923年，陈鹤琴在南京自己家中创办了中国第一所实验幼稚园—鼓楼幼稚园。

在开办鼓楼幼稚园的过程中，陈鹤琴得到了东南大学和社会各界的大力援助。初创时期的鼓楼幼稚园，一切都在实验和探索中进行。陈鹤琴等人对幼稚园的课程、设备、教材以及教学方法进行了精心研究，在实践中不断改进教学方法，为后来的“活教育”思想的形成打下了坚实的基础。

1927年，根据开办鼓楼幼稚园的实践经验，陈鹤琴发表文章，提出了适合我国儿童特点的15条办幼稚园的主张。1928年，在教育部的主持下，陈鹤琴与若干专家共同起草了《幼稚园课程标准》，这是我国历史上第一个幼儿园教育课程标准，对提高我国早期幼儿教育的质量起到了重要的作用。 

在办园过程中，陈鹤琴意识到，“一根木头，是不能够造屋子的”，仅仅创办一所幼稚园也改变不了中国幼儿教育的现状，必须要群策群力才能使中国的幼儿教育发展壮大。为此，1926年，陈鹤琴在南京发起成立了我国最早的幼儿教育研究组织—幼稚教育研究会。1929年，在此基础上成立了以“研究儿童教育，推进儿童福利事业，提倡教师专业精神”为宗旨的中华儿童教育社。

陈鹤琴倡导的幼稚教育研究，在全国产生了广泛的影响。在幼稚教育研究会成立之初，团体成员只有鼓楼幼稚园、中央大学实验学校和晓庄师范3所学校。短短的两年间，至中华儿童教育社成立之时，团体成员就增加到了22个。到1937年全面抗战爆发之前，该社在各地的分社已经发展到21个。抗战胜利后，中华儿童教育社成为当时全国规模最大的儿童教育学术团体之一。除了多年担任社长一职的陈鹤琴，该社还聚集了陶行知等近代教育名流和各级各类优秀的教育工作者，他们积极传播先进的教育理论，深入开展研究实验，促进了幼儿教育健康蓬勃发展。

《中华儿童教育社概况》（节选）

抗战中上下求索

1937年“八一三”事变爆发后，上海随处可见流离失所的难民，难民中有不计其数的孩子，有的在战火中成为孤儿，有的失学，也有不识字的，对他们的保育和教育迫在眉睫。时任上海工部局华人教育处处长的陈鹤琴积极投入难童的教育工作，发起成立儿童保育会并开设报童学校，目的是使数以千计的难童通过卖报自食其力。1938年春，报童学校如雨后春笋般一个接一个办起来，先后成立了10所报童学校，吸收了3000多名报童一边卖报，一边上学。“啦啦啦，啦啦啦，我是卖报的小行家……”报童们高唱着《卖报歌》奔走于上海的大街小巷。

在报童学校担任教师的多位进步青年不仅注重传授知识，还积极宣传抗日救亡思想。后来，汪伪政府在上海创办《中华日报》，报童们激于爱国义愤，团结组织起来，一致抵制，誓言“为了抗日救国，坚决不卖汉奸报”。

1939年，因受到汉奸威胁，陈鹤琴离开上海，在抗战后方艰苦的环境下继续从事幼儿教育事业。创办一所幼儿师范学校是陈鹤琴长期以来的愿望，他在《推进儿教运动计划大纲》中明确阐述了幼儿教育的重要性：建国必赖教育，儿童教育为一切教育之基础。要发展儿童教育，必先培养师资。中国儿教师资在质在量均感低劣缺乏，是以训练儿教干部，推进儿教运动为当前之急务。1940年，49岁的陈鹤琴婉拒了国民政府教育部请他出任教育司司长的邀请，应江西省教育厅厅长程伯庐之邀去江西办学。是年夏天，他拿着江西省政府批准的微薄的办学资金，在江西泰和县的后龙山上创建了我国第一所公立幼师学校—江西省立实验幼稚师范学校，并任校长。开学典礼上，陈鹤琴激动地说：“当今中国幼稚教育很不发达，我国更没有培养幼稚教育的高等专业学校。为了中国的儿童幸福，为了中华民族将来的强盛，必须培养自己的师资，你们就是中国第一批高等幼稚教育师资和研究人才。”

陈鹤勤拟《推进儿教运动计划大纲》（节选）

根据多年的教育研究经验，陈鹤琴在江西省立实验幼稚师范学校的办学过程中提出了“活教育”的思想，要求教师“教活书，活教书”，要求学生“读活书，活读书”。正如该校校歌中所唱：“幼师！幼师！前进的幼师！做中教，做中学，随作随习，活教材，活学生，活的教师！……”

1943年2月，江西省立实验幼稚师范学校被批准改为“国立幼稚师范学校”，增设幼稚师范专修科，培养幼教高级师资和研究人才。此时，完整的幼儿师范教育体系已初步形成。在江西艰苦办学的5年间，该校共培养了200余名毕业生，这些学生如星星之火，遍布了全国各地，绝大多数都成为我国幼教事业的骨干力量，有力地推动了幼教事业中国化、科学化的发展。其间，受战争影响，幼稚师范学校屡迁其址，1945年迁沪，改办“国立幼稚师范专科学校”，1949年并入“中央大学师范学院”，即南京师范大学学前教育专业的前身。

1949年10月新中国成立，陈鹤琴作为全国教育界代表之一，应邀出席了开国大典。此前，他还参加了第一届全国政协会议。1952年，他被中央人民政府教育部任命为南京师范学院院长。在任职期间，他引进了很多人才，把上海幼专并入南京师范学院，成立了幼教系—这是1949年后为推进幼教专业化建立的中国第一个幼儿教育系。

1982年12月30日，为中国幼儿教育奉献一生的陈鹤琴先生与世长辞，享年90岁。对于陈鹤琴深厚的儿童教育情结，我国著名心理学家、中国工程院院士潘菽先生曾说：“他确实是一个很真诚的人，一个很淳朴的人，一个热情洋溢的人。只有这样一个人才能真正热爱儿童，儿童也才能喜欢他。”